Fisión Nuclear Y Sostenibilidad Energética

Te has cuestionado alguna vez de qué manera los reactores nucleares desarrollan energía? La contestación está en la fisión nuclear, un proceso fascinante que descompone los núcleos de los átomos, liberando una cantidad extraordinaria de energía. Vamos a adentrarnos en cómo se realiza la fisión nuclear en los reactores y cuáles son los componentes fundamentales de este proceso.

En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann hicieron un descubrimiento revolucionario : al bombardear núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se fragmentan en partes más pequeñas, liberando una gran cantidad de energía en forma de calor y radiación. Además de esto, se liberan neutrones auxiliares que tienen la posibilidad de inducir mucho más fisiones, creando una reacción en cadena. Este desarrollo es la base sobre la que trabajan los reactores nucleares.

Para controlar esta reacción en un reactor, es vital saber sus elementos primordiales. El núcleo del reactor contiene el comburente nuclear, por norma general uranio enriquecido, necesario para la fisión. El moderador, que puede ser agua rápida, agua pesada o grafito, disminuye la velocidad de los neutrones, incrementando de este modo la probabilidad de que provoquen más fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control fabricadas con materiales que absorben neutrones, regulan la tasa de fisión. Además, el refrigerante, que puede ser agua o sodio líquido, transporta el calor generado en el núcleo hacia un generador de vapor o una turbina, donde se transforma en electricidad.

Los tipos de reactores nucleares varían en sus especificaciones y aplicaciones. Los reactores de agua ligera, los más habituales, usan agua corriente como moderador y refrigerante y dominan la industria nuclear comercial. Los reactores de agua pesada utilizan agua enriquecida con deuterio, lo que les deja emplear uranio natural como combustible, aunque enfrentan desafíos profesionales auxiliares. Los reactores de sales fundidas, una tecnología nuevo, utilizan sales de fluoruro como refrigerante y comburente, ofertando ventajas significativas en seguridad y eficacia, si bien aún están en desarrollo.

La energía nuclear da múltiples beneficios, como la aptitud de producir grandes cantidades de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la oportunidad de operar de forma continua, ofreciendo una fuente de energía estable y fiable. No obstante, también presenta retos esenciales, como la administración segura de los restos radiactivos y el peligro de accidentes nucleares.

La fisión nuclear ha cambiado de forma importante nuestra aptitud para generar energía. Con los avances continuos en la investigación y el avance en este campo, probablemente observemos actualizaciones importantes en la seguridad y eficacia de los reactores nucleares, así como la futura implementación de tecnologías de fusión nuclear, lo que podría cambiar nuestro enfoque hacia la energía en las próximas décadas. Para esos apasionados en reforzar en este asunto, existen varios elementos disponibles, como libros especialistas, documentales informativos y sitios web aplicados a la energía nuclear.